Die idiopathische Skoliose im Jugendalter (kurz AIS) ist eine Veränderung der Wirbelsäule, die sich während der Wachstumsphase, meist in der Pubertät, entwickelt. Der Begriff „idiopathisch“ bedeutet, dass die genaue Ursache unbekannt ist – es handelt sich weder um einen Unfall noch um eine Fehlhaltung noch um die Folge einer bestimmten Erkrankung.

Bei dieser Form der Skoliose handelt es sich um eine dreidimensionale Veränderung, d. h., die Wirbelsäule ist nicht nur seitlich gekrümmt, sondern die Wirbel sind zudem verdreht. Am häufigsten ist im mittleren Rückenbereich (an der Brustwirbelsäule) eine nach rechts gewölbte Krümmung zu beobachten. Gleichzeitig wird häufig die natürliche Krümmung des Rückens, die sogenannte Kyphose, flacher.

Bei den meisten Jugendlichen treten im Anfangsstadium keine Symptome auf – oft bemerken die Eltern zufällig, dass eine Schulter höher steht oder ein Schulterblatt stärker hervorsteht.
In schwereren Fällen können jedoch auch Rückenschmerzen oder eine verminderte Lungenkapazität auftreten.

Für die Diagnosestellung ist eine Röntgenaufnahme der gesamten Wirbelsäule aus verschiedenen Blickwinkeln unerlässlich. Anhand dieser Aufnahmen kann der Arzt das Ausmaß und die Richtung der Verkrümmung bestimmen, was bei der Planung der Behandlung hilfreich ist .

Es gibt verschiedene Therapieformen:

• In leichteren Fällen reichen eine regelmäßige Beobachtung und gezielte Physiotherapie aus.
• Bei einer mittelschweren Verkrümmung lässt sich die Verschlimmerung der Verkrümmung häufig durch das Tragen eines Mieders (Korsetts) verlangsamen oder aufhalten.
• Bei einer schwerwiegenderen Deformität oder wenn das Kind noch stark wachsen wird, kann ein chirurgischer Eingriff (eine Wirbelsäulenstabilisierung, eine sogenannte Spondylodese) erforderlich sein, der in darauf spezialisierten Zentren durchgeführt wird.

Das Wichtigste ist, dass die Eltern die Anzeichen rechtzeitig erkennen und sich an einen Orthopäden wenden. Eine frühzeitige Erkennung erhöht die Erfolgsaussichten einer konservativen (nicht-chirurgischen) Behandlung erheblich.